La fundación de la primera república filipina
La búsqueda de la gente filipina para su independencia empezó con la revolución de 1896 por el Katipunan. El fracaso del movimiento reformista llevó a la creación del Katipunan, un grupo tagalo que quería liberar a Filipinas del dominio español. Los ilustrados como José Rizal, Marcelo del Pilar, y Graciano López Jaena querían reformar los sistemas del gobierno y rectificar sus errores pero habían fracasado en cumplir sus ámbitos; la representación filipina a los cortes de Cádiz en que fue terminada en 1837, asimilación a España en donde el filipino tendría los mismos derechos como el español, y reformas para la colonia. Con estos fracasos, unos filipinos decidieron rebelarse para ser liberados y hacerse una nación independiente.
Después de la detención de Rizal, en que se exilió a Dapitan en Mindanao por el gobierno español con relación a sus actividades subversivas, unos tagalos decidió formar un grupo revolucionario y secreto para instigar un levantamiento contra el dominio español.
Al principio la revolución filipina era una revolución por tagalos y trató de alcanzar a los otros grupos étnicos. Procopio Bonifacio, hermano de Andrés Bonifacio, alcanzó a Cándido Iban, una visaya, para establecer la revolución en Visayas. Posteriormente se unirían a la revolución contra España los otros grupos étnicos de Filipinas. Después de un año desde el comienzo de la revolución, tuvo lugar la convención de 1897 en Tejeros, donde los miembros del Katipunan, específicamente los dos consejos, Magdiwang y Magdalo, necesitaron elegir personas para formar un gobierno revolucionario. Muchos meses después de lo que pasó en Tejeros, se encontró Emilio Aguinaldo con el gobernador general español Primo de Rivera para hablar de la paz y cesación de hostilidades en diciembre de 1897. Este pacto terminó la primera parte de la revolución, con Aguinaldo y sus compañeros estaban exiliados a Hong Kong. Unos intercambios esporádicos de armas pasaron entre los rebeldes tagalos y las fuerzas españolas mientras el gobierno revolucionario estaba fuera de Filipinas. Ambos se desconfían de mantener el pacto.
En el momento que comenzó la guerra Hispano-Estadounidense de 1898 algunos meses después, el gobierno de Aguinaldo llevó la oportunidad para regresar a Filipinas y reanudar las hostilidades contra los españoles con la ayuda de un nuevo aliado, los estadounidenses, al recibir la noticia de la victoria norteamericana en la bahía de Manila, en que las fuerzas al mando de George Dewey destruyeron los buques de la marina española. El general Aguinaldo, hizo caso al consejo de Ambrosio Bautista, declaró un gobierno dictatorial el 24 de mayo al regresar a Filipinas. Eventualmente Aguinaldo proclamó la independencia de Filipinas el 12 de junio de 1898. Era primeramente un gobierno dictatorial que duró cinco días hasta que se hizo un gobierno revolucionario, según el consejo de Apolinario Mabini. Se ratificó la declaración de independencia en agosto de 1898 para legitimar el gobierno. En septiembre se reunió el congreso de Malolos para redactar el borrador de la primera constitución de Filipinas. Se aprobó el borrador en noviembre con unas enmiendas por Aguinaldo que se rechazaron. Se aprobó el borrador final en diciembre y finalmente se promulgó por Aguinaldo en enero de 1899. Según la National Historical Commission of the Philippines, el congreso de Malolos había cumplido dos cosas; la ratificación de la declaración de independencia y el encuadre de la constitución. La distribución de los tres poderes del gobierno fueron presentes en la constitución: un poder legislativo unicameral con una asamblea de representantes elegidos, un poder ejecutivo representado por el presidente apoyado por una gabinete, y un poder judicial constituido de la corte suprema.
Los españoles y norteamericanos no lo reconocían y decidieron hablar de transferir la soberanía de Filipinas al poder ganador mientras los filipinos estaban organizándose en hacerse una nación independiente, en lo que se hizo el tratado de París. El diplomático Felipe Agoncillo fue a París para unirse a las negociaciones entre los españoles y norteamericanos en vano. El tratado fue injusto para los filipinos que lucharon para conseguir la independencia del país, les pareciera que fueran traicionados por su nuevo aliado. El resultado del tratado fue que se hizo independiente Cuba, y se incluyeron a EE.UU Puerto Rico y Filipinas. Lo que pasó fue el comienzo de una guerra contra los estadounidenses después de firmar dicho tratado en febrero de 1899. Tras la captura de Aguinaldo en 1901 por las fuerzas al mando de Frederick Funston, dejó de existir la primera república filipina.
Aunque la república tuvo una vida breve, su fundación había mostrado que los filipinos quieren ser capaces de autogobernarse. Las figuras que lo hicieron posible en aquel tiempo habían luchado y sacrificado tanto para demostrar al imperio español y los Estados Unidos de América que los filipinos lograron ser una gente unida con un gobierno que los representó orgullosamente.
